Pinhão: O Tesouro do Inverno Brasileiro (e Como Cozinhar Sem Sofrimento!)

Sabe aquele cheirinho que tem cara de inverno, de festa junina e de aconchego? Pra mim, esse cheiro é de pinhão cozinhando na panela de pressão.

E aí, minha gente! Tudo na paz por aí? Por aqui, o friozinho já deu as caras e, com ele, a vontade de comer aquelas comidas que abraçam a gente por dentro, sabe? E se tem um ingrediente que é a cara do inverno brasileiro, esse ingrediente é o pinhão. Ah, o pinhão! Aquela semente diferentona, com casca dura e um coração macio e saboroso, que vem lá das nossas majestosas araucárias.

Eu sei, eu sei. Tem gente que olha praquele monte de pinhão no mercado e pensa: "Meu Deus, que que eu faço com isso?". Tem gente que tem até um medinho, acha que dá um trabalhão danado pra cozinhar, que é difícil de descascar... Enfim, um bicho de sete cabeças. Mas ó, tô aqui hoje pra gente sentar na cozinha, tomar um café (ou um quentão, por que não?) e desmistificar de vez o nosso querido pinhão. Pode chegar mais que eu vou te contar todos os segredos pra você virar o rei ou a rainha do pinhão e nunca mais passar vontade!

O que é esse tal de Pinhão? Um Tesouro Nacional!

Antes de botar a mão na massa, ou melhor, no pinhão, vamos conversar um pouquinho sobre ele. Porque comida também é história, né? O pinhão não é um Zé Ninguém, não, minha gente. Ele é a semente da Araucária, ou Pinheiro-do-Paraná, uma árvore imponente e lindíssima que é um dos símbolos do Sul do nosso Brasil. Pensa numa árvore que já tava por aqui muito antes da gente. É história pura!

Antigamente, o pinhão era a base da alimentação de muitos povos indígenas e, depois, dos tropeiros que cruzavam o Sul do país. Era comida que dava sustância, energia pra aguentar a lida. E essa tradição foi passando de geração em geração. Por isso que, quando a gente come pinhão, não tá só matando a fome, tá se conectando com um pedacinho da nossa história.

A safra do pinhão acontece geralmente entre abril e agosto. É nessa época que as pinhas (aquelas bolas gigantes e pesadas) caem das araucárias, cheinhas de pinhão. É um verdadeiro presente da natureza! Por isso, se você vir pinhão dando sopa no mercado fora dessa época, desconfie. O bom mesmo é o pinhão fresco, da estação.

Bora pra Feira! Como Escolher o Pinhão Perfeito

Beleza, você decidiu que vai se aventurar no mundo do pinhão. Chegou no sacolão e deu de cara com aquela pilha de sementes. E agora? Calma, que escolher pinhão é mais fácil que escolher melancia. Pega essas dicas que não tem erro:

• Peso é documento: Pega o pinhão na mão. Ele tem que ser pesadinho, sabe? Se tiver muito leve, pode ser que esteja oco ou velho por dentro.
• Brilhando em vida: A casca deve estar brilhante e com uma cor marrom-acastanhada bonita. Se tiver fosca, manchada ou com uma cor meio desbotada, pode pular pra outro.
• Casca lisinha, sem furos: Dá uma boa olhada na casca. Ela tem que estar inteira, sem furinhos. Furo é sinal de que algum bichinho (o famoso caruncho) resolveu fazer um lanchinho antes de você. Ninguém merece, né?
• Teste do aperto: Aperte a pontinha mais fina do pinhão. Se ela afundar fácil, é sinal de que ele tá velho e pode estar estragado. Ela tem que estar firme.

Comprou o pinhão? Ótimo! Se não for usar na hora, pode guardar na geladeira, na parte de baixo, dentro de um saco plástico. Ele dura umas boas semanas assim. Se quiser guardar por mais tempo, você pode cozinhar, descascar e congelar. Fica perfeito!

A Prova de Fogo: Cozinhando o Pinhão Sem Sofrimento

Chegou a hora da verdade! Bora cozinhar esse pinhão. O método mais rápido, prático e que todo mundo usa é na panela de pressão. "Ai, mas eu tenho medo de panela de pressão!". Menina, para com isso! Panela de pressão é nossa amiga, economiza nosso tempo e nosso gás. É só usar com jeitinho e respeito que dá tudo certo.

O passo a passo do pinhão na pressão:

1. Lava, lava, lava: A primeira coisa é lavar muito bem os pinhões em água corrente. Tira qualquer sujeirinha, terra, o que for.
2. Corte estratégico (o pulo do gato!): Agora presta atenção nessa dica que é ouro puro! Antes de jogar o pinhão na panela, pega uma faca boa e dá um cortezinho na "bundinha" dele, na parte mais gordinha. Não precisa cortar muito, é só um talho. Você não tem ideia de como isso vai facilitar sua vida na hora de descascar depois. Confia na amiga aqui!
3. Panela, água e sal: Coloca os pinhões na panela de pressão. A quantidade de água é simples: cubra todos eles e passe uns 2 ou 3 dedos de água acima. Nem mais, nem menos. Se puser pouca água, queima. Se puser muita, demora mais pra pegar pressão. Joga uma colher de sopa bem cheia de sal. O pinhão já vai cozinhando e pegando um gostinho.
4. Fogo e paciência: Tampa a panela, leva pro fogo alto e espera a bichinha começar a chiar. Começou a fazer "shhhhhhh"? Abaixa o fogo e começa a contar o tempo. Geralmente, uns 40 a 50 minutos são suficientes pra ele ficar bem macio. O tempo pode variar um pouco dependendo do pinhão, se é mais novo ou mais velho.
5. A hora da verdade: Passou o tempo? Desliga o fogo e, PELO AMOR DE DEUS, não tente abrir a panela. Deixa a pressão sair sozinha, naturalmente. Sem pressa! Quando o pino baixar e a panela parar de fazer qualquer barulho, aí sim, você pode abrir com segurança.
6. Teste de maciez: Espeta um pinhão com um garfo. Se entrar fácil, tá no ponto! Se ainda tiver meio duro, pode voltar pro fogo mais uns 10 minutinhos (com pressão, claro).

Prontinho! Agora é só escorrer a água e ser feliz.

Outros jeitos de cozinhar

Não tem panela de pressão ou quer variar? Sem problemas!

• Na panela normal: Dá pra fazer, mas prepare-se pra gastar mais gás e ter mais paciência. O processo é o mesmo, mas vai levar umas 2 horas ou mais, e você tem que ficar de olho na água pra não secar.
• Assado na chapa (Sapeco): Esse é o jeito mais rústico e delicioso! Se você tem fogão a lenha, é perfeito. Joga os pinhões direto na chapa quente. A casca vai estourar e dar uma tostada. O sabor fica incrível, meio defumado. Também dá pra fazer numa frigideira grossa no fogão normal, tampada e em fogo baixo, mexendo de vez em quando.
• Assado no forno: Embrulhe os pinhões em papel alumínio e leve ao forno pré-aquecido a 200°C por cerca de 1 hora. Fica uma delícia também!

Descascando a Criança: Missão (Quase) Impossível? Que Nada!

Cozinhou? Beleza. Agora vem a parte que muito nego desiste: descascar. Mas lembra daquele cortezinho estratégico que a gente fez? Ele é a chave do sucesso!

Com o pinhão ainda morno (cuidado pra não queimar a mão!), pega um e aperta. Como você cortou a base, ele vai sair facinho pela ponta! Às vezes, um espremedor de batata ou um alicate de cozinha podem ajudar a dar aquela pressionada final.

Outra dica é usar um paninho de prato pra segurar o pinhão quente. Vai por mim, depois de uns 10 pinhões, você já pegou a manha e a coisa flui que é uma beleza. É um trabalho meio terapêutico, vai descascando e já beliscando um ou outro... quem nunca?

Do Aperitivo ao Prato Principal: Mil e Uma Utilidades do Pinhão

Pinhão cozido e descascado é uma maravilha, mas ele é tão versátil que merece brilhar em outras receitas. Ele tem um sabor que lembra um pouco a batata, um pouco a castanha, e combina com um monte de coisa.

Receita Bônus: Farofa de Pinhão de Lamber os Beiços

Essa aqui é clássica e não tem como errar. Fica divina pra acompanhar um churrasco ou uma carne de porco.

Você vai precisar de:

• 2 xícaras de pinhão cozido e picadinho (pode ser no processador, mas cuidado pra não virar pasta!)
• 150g de bacon em cubinhos
• 1 linguiça calabresa em cubinhos
• 1 cebola grande picadinha
• 2 dentes de alho amassados
• 2 xícaras de farinha de mandioca (daquela mais grossinha, tipo biju)
• Cheiro-verde (salsinha e cebolinha) a gosto
• Sal e pimenta do reino a gosto
• Um fio de azeite ou manteiga

Como fazer:

Numa panela grande, frite o bacon na própria gordura até ficar crocante. Retire o bacon e reserve. Na mesma gordura, frite a calabresa. Retire e reserve. Se precisar, adicione um fio de azeite e doure a cebola. Quando ela estiver transparente, junte o alho e refogue só mais um minutinho. Agora, joga o pinhão picado na panela e deixa ele dar uma fritadinha, pra pegar todo esse sabor. Volta com o bacon e a calabresa pra panela, mistura tudo. Vai adicionando a farinha de mandioca aos poucos, mexendo sem parar, pra ela dar uma torradinha e não queimar. Desliga o fogo, acerta o sal e a pimenta (cuidado que o bacon e a linguiça já são salgados!) e finaliza com o cheiro-verde picadinho. Fica SENSACIONAL!

Outras ideias pra você se inspirar:

• Entrevero: Um prato típico da Serra Catarinense que é uma mistura de carnes (bovina, suína, frango, linguiça) com legumes e, claro, muito pinhão. É um prato único, robusto, perfeito pro frio.
• Sopa ou Creme: Bata o pinhão cozido com um caldo de legumes e um pouco de creme de leite. Fica um creme aveludado e super chique.
• Risoto de Pinhão: Use o pinhão no lugar de um dos ingredientes do seu risoto preferido. Com queijo parmesão fica dos deuses!
• Salada: Pinhão cozido e fatiado numa salada de folhas verdes com um molho de mostarda e mel. Dá uma crocância e um sabor todo especial.
• Simplesmente na manteiga: Descascou? Pica grosseiramente e salteia numa frigideira com manteiga e uma pitada de sal. Melhor petisco da vida!

Ufa! Quanta coisa, né? Mas eu garanto que vale a pena. O pinhão é um daqueles ingredientes que têm gosto de memória, de aconchego, de Brasil. É uma forma deliciosa de celebrar nossas tradições e a riqueza da nossa terra.

E agora eu quero saber de você! Qual a sua história com pinhão? Tem alguma receita de família, algum truque secreto pra descascar? Conta tudo aqui nos comentários, vamos trocar figurinhas e deixar essa cozinha ainda mais gostosa! Um beijo e até a próxima!