Pé de Moleque Crocante: O Doce Junino que a Gente Ama (e o segredo pra não quebrar os dentes!)

Sabe aquele cheirinho de festa junina que invade a alma? Hoje vamos trazer ele pra sua cozinha!

E aí, minha gente festeira e formiga de plantão! Tudo na paz? Por aqui, a cozinha tá com aquele cheirinho que transporta a gente direto pra uma quermesse, com bandeirinha colorida, fogueira estalando e sanfona tocando ao fundo. Sabe de quem eu tô falando, né? Dele mesmo, o rei do arraiá, o doce que tem nome de arte de criança: o glorioso Pé de Moleque!

Pode confessar, vai... Quantas vezes você já se pegou na barraca de doces, com o olho brilhando, sem saber se pegava a paçoca, a canjica ou essa maravilha crocante? Pé de moleque é mais que um doce, é uma instituição brasileira. É aquele pedaço de felicidade rústica, que faz a gente morder e ouvir o “crec” mais satisfatório do universo. É o doce que, se a gente não tomar cuidado, leva um pedaço do dente junto, mas a gente nem liga, porque vale a pena!

Eu tenho uma memória que é um tesouro. Minha avó, lá no interior, tinha um tacho de cobre que era quase do meu tamanho quando eu era pequena. E era naquele tacho que a mágica acontecia. Ela não media nada, era tudo no “olhômetro”. O açúcar virava um caramelo dourado, cheiroso, e ela jogava aquele tanto de amendoim torrado... O barulho que fazia era música! E eu, sentadinha no chão da cozinha, só esperando a hora que ela ia me dar uma lasca quentinha pra provar. É essa memória, esse afeto, que eu quero dividir com vocês hoje.

Mas ó, não se assusta não! A gente não vai precisar de um tacho de cobre gigante nem de anos de prática de vó. Vou te passar o mapa da mina, o pulo do gato, todos os segredinhos pra você fazer um pé de moleque crocante, perfeito, que vai deixar todo mundo pedindo a receita. E o melhor: sem quebrar os dentes (só se você quiser, claro!). Bora botar a mão na massa e fazer essa delícia?

Afinal, por que esse doce tem nome de parte do corpo de criança?

Antes de a gente ir pra panela, vamos fofocar um pouquinho? Porque cozinhar também é contar história! E a história do nome “pé de moleque” é boa demais pra gente pular. Tem umas duas ou três versões, mas a minha preferida é a mais sapeca, claro!

Dizem as boas (e velhas) línguas que, lá nos tempos coloniais, as quituteiras vendiam seus doces em tabuleiros pelas ruas. O pé de moleque, ainda quentinho e mole, era um sucesso com a criançada. Acontece que os moleques da época, com aquela esperteza que só criança tem, viviam “furtando” os doces do tabuleiro. E aí, a quituteira, já de saco cheio, gritava: “Ô, moleque, pede! Pede, moleque!”. De tanto ela gritar isso, o doce acabou pegando o nome. Se é verdade? Não sei, mas que é uma história boa, é!

Outra versão, um pouco mais pé no chão (com o perdão do trocadilho), diz que a aparência do doce, com os amendoins juntinhos, lembrava as ruas de pedra do Brasil antigo, que eram chamadas de “pé de moleque” por serem assentadas de forma irregular, com os moleques ajudando no serviço. Qual versão você prefere? Eu fico com a dos meninos sapecas, tem mais cara de Brasil!

A grande treta do Pé de Moleque: Crocante ou Puxa-puxa?

Aqui a gente entra numa daquelas discussões que dividem o país, tipo biscoito ou bolacha. Existe o pé de moleque tradicional, aquele que é duro, quebradiço, que a gente morde e ele se espatifa na boca. É o pé de moleque “quebra-dente”, feito basicamente com açúcar e amendoim.

E existe a versão mais “moderninha”, mais macia, que leva leite condensado. Ele fica mais cremoso, com uma textura que puxa, lembrando um torrone. Ambos são deliciosos, mas são experiências completamente diferentes. É tipo escolher entre um rock clássico e um pagode romântico. Os dois são bons, mas cada um tem seu momento.

Hoje, a nossa estrela é o clássico, o raiz, o crocante! Aquele que te desafia a cada mordida. Mas fica tranquila que, mais pra frente, eu dou a dica de ouro pra quem é do time do puxa-puxa, tá?

Os Ingredientes: Simplicidade é tudo!

A beleza do pé de moleque está na sua simplicidade. Você não precisa de uma lista de compras gigante. Olha só que moleza:

• 500g de amendoim cru e com pele: A gente vai torrar em casa! Confia em mim, o sabor é outro. Compra um amendoim de boa qualidade, que não esteja com cara de velho, sabe? Isso faz TODA a diferença.
• 500g de açúcar refinado: Aqui é na base do um por um. A mesma quantidade de amendoim, a gente usa de açúcar. Fica mais fácil de guardar a proporção.
• 1 colher de sopa de manteiga sem sal (ou margarina): A manteiga vai dar um brilho lindo e ajudar a não grudar tudo.
• 1 pitada generosa de sal: “Sal no doce, amiga?” SIM! O sal é o melhor amigo do caramelo. Ele dá uma realçada no sabor do amendoim e quebra um pouco aquele doce intenso do açúcar. É o segredo que ninguém te conta!
• Opcional: 1 colher de chá de bicarbonato de sódio. Calma, não é pra fazer bolo! O bicarbonato, quando entra em contato com o caramelo quente, cria umas bolhinhas de ar que deixam o pé de moleque um pouco mais aerado e mais fácil de morder. É um truque de mestre!

Utensílios importantes: Uma panela de fundo grosso (pra não queimar o açúcar!), uma espátula de silicone ou colher de pau, e uma bancada de pedra (mármore ou granito) ou uma forma grande de metal bem untada com manteiga.

O Passo a Passo: Sem Medo de Ser Feliz (e de Fazer Caramelo!)

Agora é a hora da verdade! Respira fundo, bota um som animado e vem comigo que não tem erro. Vamos dividir em etapas pra ficar mais fácil que tabuada do um.

Etapa 1: O Amendoim, a Alma do Negócio

Primeiro de tudo, vamos dar um trato no amendoim. Joga ele numa forma grande e espalha bem. Leva pro forno pré-aquecido a 180°C por uns 15 a 20 minutos. Fica de olho, hein? A cada 5 minutinhos, dá uma chacoalhada na forma pra ele torrar por igual. O ponto certo é quando a casquinha começa a estalar e a casa inteira fica com um cheiro maravilhoso de amendoim torrado. Cuidado pra não queimar, senão amarga tudo!

Tirou do forno? Agora vem a parte terapêutica (ou a que faz mais sujeira, dependendo do seu ponto de vista). Espera ele amornar um pouquinho, só o suficiente pra você conseguir pegar. Aí você coloca os amendoins num pano de prato limpo, fecha e esfrega um no outro. A pele vai soltar que é uma beleza! Depois é só dar uma sopradinha (com cuidado pra não voar casca na casa toda!) pra separar o amendoim da casca. Não precisa ficar 100% perfeito, umas casquinhas perdidas dão um charme rústico.

Etapa 2: O Caramelo, o Coração da Receita (e o Terror dos Iniciantes)

Gente, fazer caramelo não é um bicho de sete cabeças. O segredo é ter paciência e não desviar o olho da panela. É tipo cuidar de criança pequena, piscou, já fez arte!

Pega a sua panela de fundo grosso, coloca todo o açúcar e leva pro fogo baixo. BAI-XO, combinado? Agora, a dica de ouro: NÃO MEXA! Deixa o açúcar lá, quietinho no canto dele. Ele vai começar a derreter pelas bordas, formando uma poçinha de líquido. Quando a maior parte já estiver derretida, aí sim você pode começar a mexer com a espátula, bem devagar, só pra incorporar o açúcar que ainda não derreteu.

O ponto do caramelo é uma cor de guaraná, um âmbar bem bonito. Se ficar claro demais, o doce não vai ter gosto de nada. Se escurecer demais, vira carvão e amarga. É um equilíbrio delicado. Assim que ele atingir essa cor linda, desliga o fogo.

Etapa 3: A Grande Reunião!

Com o fogo desligado, a gente vai agir rápido! Adiciona a colher de manteiga e a pitada de sal no caramelo. Cuidado que vai borbulhar! Mexe bem pra incorporar. Agora, joga todo o amendoim torrado e sem pele na panela. Mexe, mexe, mexe com vontade, pra cada amendoim ficar bem abraçado por esse caramelo delicioso.

Se você for usar o truque do bicarbonato, essa é a hora! Joga ele e mexe rápido. Você vai ver que a mistura vai dar uma crescida, uma espumada. É normal, é a mágica acontecendo!

Etapa 4: Ajeitando a Cama e Cortando a Criança

Antes de começar tudo, você já deixou sua bancada ou forma bem untada, né? Se não, corre! Porque agora é pra já!

Despeja toda essa mistura quente na superfície untada. Com a ajuda da espátula (também untada, pra não grudar!), espalha o pé de moleque na espessura que você gostar. Eu gosto dele mais fininho, que fica mais crocante ainda.

Agora, o pulo do gato final: o corte! Não espere ele esfriar completamente, senão você vai precisar de uma britadeira pra cortar. Deixa ele amornar por uns 5 a 10 minutos, até ele ficar firme, mas ainda maleável. Pega uma faca grande e bem afiada (unta a lâmina dela também, ajuda muito!) e marca os quadrados ou retângulos do tamanho que você quiser. Não precisa cortar até o fim, só marcar bem fundo.

Depois que ele esfriar completamente, é só destacar os pedaços onde você marcou. Eles vão quebrar certinho. E pronto! Você tem o melhor pé de moleque da sua vida!

Erros Comuns (Pra você passar longe deles!)

• Queimar o açúcar: Acontece. Se o seu caramelo passou do ponto e ficou preto e com cheiro de queimado, sinto muito, amiga... Joga fora e começa de novo. Não adianta tentar salvar, porque o amargor vai estragar tudo.
• Deixar o pé de moleque virar uma pedra só: Esqueceu de cortar quando estava morno? Se ele já endureceu, a solução é pegar um martelinho de cozinha (ou o fundo de uma caneca, na gambiarra) e quebrar em pedaços irregulares. Fica rústico e delicioso do mesmo jeito!
• Grudou tudo!: Esqueceu de untar a forma ou a faca? Acontece nas melhores famílias. Tenta aquecer um pouquinho o fundo da forma na boca do fogão pra soltar. E da próxima vez, capricha na manteiga!

Dando seu Toque Pessoal (Afinal, a cozinha é sua!)

Essa receita é uma base maravilhosa, mas você pode brincar com ela!

• Time do Puxa-Puxa: Quer a versão com leite condensado? O processo é um pouco diferente. Você vai levar ao fogo o açúcar e o amendoim juntos, mexendo sempre. Quando o açúcar derreter e caramelizar, você adiciona uma lata de leite condensado e a manteiga. Aí é mexer sem parar até desgrudar do fundo da panela, em ponto de brigadeiro. Despeja na forma untada e espera esfriar pra cortar.
• Dá pra botar mais coisa?: Claro! Um punhado de gergelim torrado junto com o amendoim fica divino. Um pouco de flor de sal por cima na hora de esfriar dá um toque gourmet. Tem gente que coloca até um pouquinho de chocolate em pó no caramelo. A cozinha é um laboratório!

E aí, o que achou? Viu como não é tão difícil quanto parece? Fazer pé de moleque em casa é mais do que fazer um doce, é resgatar uma tradição, é criar memória afetiva. É o tipo de receita que perfuma a casa e junta todo mundo na cozinha.

Agora eu quero saber de você! Já fez pé de moleque em casa? Tem algum segredo de família que queira compartilhar? Ou alguma história engraçada com esse doce? Me conta tudo aqui nos comentários! Vou amar saber e trocar figurinhas com vocês. Um beijo e até a próxima!